Olajszennyezés ismertetése és felszámolási lehetőségek

Az olajszennyezés (a köznyelvben olykor benzinszennyezésnek is nevezik) rendkívül veszélyes környezeti katasztrófának számít. Káros következményei vannak a környezetünkre, a gazdaságra és a társadalomra nézve, emiatt jelentős médiafigyelmet von magára. De vajon mit tehetünk az olajszennyezés megállításáért?

Mi az olajszennyezés?

Definíció szerint az olajszennyezés nem más, mint a folyékony kőolaj-szénhidrogén emberi tevékenység következtében történő kibocsátása a környezetbe, különösen a tengeri ökoszisztémába, ezáltal a szennyezés egyik legsúlyosabb és legveszélyesebb formája.

A legtöbbször, amikor valaki “benzinszennyezést” említ, az emberek automatikusan a tengeri olajszennyezésre gondolnak, azaz hatalmas mennyiségű olaj óceánokba, tengerekbe vagy part menti vizekbe kerülésére. Egyesek süllyedő olajszállító tartályhajót képzelnek el, míg mások az óceán közepén lángoló olajfúró tornyokat és kutakat (olajfúró platformokat) vízionálnak.

Az olajszennyezés azonban a szárazföldön is előfordulhat. A fáradt olaj, a finomított kőolajtermékek és az egyéb kőolajszármazékok a talajba is szivároghatnak, elérve a talajvíz szintjét, szennyezve édesvízforrásainkat vagy kiszárítva mezőgazdasági területeinket.

Az olajszennyezés hatásai

Nemcsak maga az olajszennyezés, hanem a tisztítási folyamat is jelentős hatással lehet a természetes élőhelyekre és a biológiai sokféleségre. A víz a környezetbe került olaj mennyiségétől függetlenül erőteljesen károsodik.

• Egyes állatok az olaj szaga miatt nem találják meg a kicsinyeiket (vagy az anyjukat).
• A madarak tollait beborítja az olaj, megakadályozva ezzel a repülést, így a madarak nem tudnak élelemhez jutni, vagy veszély esetén nem tudnak elmenekülni.
• Az állatok bőrére kerülő olaj kiszáradást és anyagcserezavarokat okozhat. A májműködést is megváltoztathatja, illetve a hormonális egyensúlyra is negatív hatást gyakorolhat. Egyes állatok elpusztulnak ezektől a hatásoktól.
• Az olaj megvakíthatja az állatokat.
• Az óceánban vagy a talajvízben oldott vegyi anyagok mérgezővé, az emberek és az állatok számára pedig ihatatlanná teszik a vizet.
• A levegő minőségét is rontja, ami belélegezve egészségügyi problémákat okoz.

Felszámolási lehetőségek

Amikor olajszennyezés történik, a probléma felszámolása is káros hatásokkal jár. Miközben a katasztrófa után kísérletet teszünk az óceánjaink helyreállítására, eltávolítjuk az olajszennyezést, lehet, hogy olyan technikákat kell alkalmaznunk, amelyek szintén környezet- és egészségkárosító hatásúak.

• Az olaj elégetése légszennyezést okozhat,
• a diszpergálószerek használata mérgező vegyi anyagokat juttathat a vízbe,
• a vákuumozás és a centrifugálás pedig szintén a halak pusztulásához vezethet.

A legjobb megoldás tehát a megelőzés.

A történelem legsúlyosabb olajkatasztrófái

Elsősorban műszaki hibák okoznak olajkatasztrófákat, de emberi hibák, természeti jelenségek vagy szándékos kibocsátás is katasztrófába csaphat át.

A történelem 9 legnagyobb olajszivárgása (forrás: Britannica.com):

• Az Amoco Cadiz olajkatasztrófa (1978) - 69 millió gallon könnyű nyersolaj - Bretagne partjainál, Franciaországban
• A Castillo de Bellver olajkatasztrófa (1983) - 52,5-79 millió gallon nyersolaj - Fokváros, Dél-Afrika
• A Nowruz olajmezőn történt incidensek (1983) - 80 millió gallon olaj - Perzsa-öböl
• A Kolva-folyó balesete (1994) - 84 millió gallon olaj - Kolva folyó, Orosz Sarkvidék
• A Mingbulak (vagy Fergana-völgyi) olajkatasztrófa (1992) - 88 millió gallon olaj - Üzbegisztán
• Az Atlantic Empress olajszennyezés (1979) - 90 millió gallon olaj - Trinidad és Tobago
• Az Ixtoc 1 olajkatasztrófa (1979) - 140 millió gallon nyersolaj - Campeche-öböl, Mexikó
• A BP Deepwater Horizon olajkatasztrófa (2010) - 206 millió gallon olaj - Texas
• A Perzsa-öbölháborúban bekövetkezett olajszennyezés (1991) - 380-520 millió gallon olaj - Perzsa-öböl

Látható, hogy nemcsak tartályhajók vagy olajmezők, hanem háborúk vagy terrortámadások is vezethetnek benzinkatasztrófákhoz.

Olajszennyezési statisztikák az EU-ban

A fent említett statisztikák alapján azt gondolhatnánk, hogy az olajszennyezési katasztrófák leginkább az 1970-es és 1990-es évek között történtek, pedig még most is előfordulnak.

Az európai vizek olajszennyezéséről szóló statisztikák itt találhatóak.